КОЛОНИЗАЦИЯ
Коломоец Анастасия, 8 класс, п.Снежногорская СОШ№24
Как сейчас помню день, когда все узнали о существовании планеты Земля-2. Ещё вчера мы отпраздновали начало нового XXII века, активно осваивали «мёртвые» планеты – строили посёлки, добывали разные химические элементы. Мы добрались даже до газовых гигантов, а вот планету с земными условиями жизни, до которой с нашими технологиями вполне реально, наши умные астрономы почему-то заметили только сейчас. Некрасивая ситуация, правда? Такое чувство, что от тебя все эти годы что-то скрывали, а сейчас по каким-то причинам информацию рассекретили. Как бы там ни было, президентом Земли была официально предложена возможность всем желающим оставить отчий дом и полететь неизвестно куда. Никто не рекламировал этот проект, но прямо заявили, что нам будет очень трудно. Наверное, из-за этого и начался такой ажиотаж с этим переселением.
С нами беседовали, нас проверяли умные дяди и тёти в белых халатах, строгие дяди и тёти в военной форме и гражданской одежде… короче, подавляющему большинству желающих было отказано, включая и несовершеннолетних. Включая и меня. То, что до моего совершеннолетия оставалось несколько месяцев, никого не интересовало. Но кто очень хочет – тот своего добьётся. Итак, я «зайцем» добираюсь до своего нового дома с рабочим названием Земля-2.
– Мила, солнце, хватай мешки, паром отходит, – вывел меня из ступора задорный, даже немного пронзительный голос Алекса – одного из моих новых знакомых. Описывая его, в первую очередь хочу отметить, что насколько он был высок, настолько был худ. «Долговязый Джон Сильвер» - как-то назвал его Олег. С тех пор Алекса иначе как Сильвер никто не называл. Если говорить о его лице, то складывается впечатление, что природа поленилась, рисуя этот портрет. Прямые брови, прямой рот, нос, даже разрез глаз – всё казалось было сделано одним быстрым скупым мазком кисти. Чик… и готово!
Я, сначала неохотно, но с возрастающим азартом приступила к разгрузке космического челнока. Продукты, инструменты, строительные материалы – тем, кто наверху видно очень хотелось, чтоб мы зацепились за эту планету, обустроились раньше переселенцев с других стран. В общем «партия» за нас подумала.
К исходу дня (а здесь, говорят, он длится 28 часов) поле, на котором мы приземлились, было сплошь завалено коробками, мешками, техникой. Смотря со стороны, мне с трудом верилось, что всё это влезло в наш челнок. Завтра мы должны были оттащить это в сторону устья реки, возле которой решено строить посёлок. Чем быстрее мы перенесём вещи – тем быстрее челнок отправится домой за новой партией переселенцев. Их высадят где-нибудь в другом месте. А сейчас, уставшие, но, как это водится, в предвкушении новой, обязательно лучшей жизни, довольные и счастливые мы расселись возле многочисленных костров прямо на своих спальных мешках. Кто-то играл на гитаре, кто-то на баяне, кто-то рассказывал анекдоты, но большинство, в том числе и наш «кружок», мечтали о прекрасном будущем.
– А что, посмотрите на карту, сколько земли дали на наш сектор, человек на сто. И бери, сколько сможешь возделать. Всё бесплатно и никакой бюрократии, – вдохновенно мечтал Сильвер. – Ещё бы поросят сюда подогнали. Вот я здесь развернусь!
– Ну, во-первых, огороженный тобой участок земли надо зарегистрировать у шерифа Максим Палыча, – выслушав, сказал своё мнение Олег, – а во-вторых, на ввоз земных растений и животных наложен мораторий. Нам предстоит великое дело, – Олег поднял вверх указательный палец и иронически усмехнулся, – осваивать местную флору и фауну. Ведь мы не ждём милостей от природы…
Пока Олег изливает поток своего юмора на непривыкшие к этому уши нашего маленького кружка, расскажу о нём поподробней, тем более, что он сильно меня заинтересовал. Средний рост, спортивная фигура, обычное лицо: нос картошкой, бровей много, если так можно выразиться, глаза, рот, подбородок - как у всех. Что же тут интересного, спросите вы. А то, что и его поведение, и манера говорить, даже походка были какими-то среднестатистическими.
– Короче, есть у меня на завтрашний вечер, как освободимся, одна культурная программа, - заявил Сильвер.
– Культурная до бескультурья, – подумала я.
– Да нет, очень даже положительная, – ничуть не смутился он, – во всех смыслах. Взял я с собой рыбацкую снарягу: эхо-блесну, настоящий сканер и удочки с сюрпризом.
Лично я ничего из его разговора не поняла. Остальные похоже тоже.
– Эх, профаны, всё бы вам по Макдональдсам ходить. В общем, опускаем сканер в воду, оставляем на полчаса, чтоб он сделал анализ поведения местных рыб. Потом закидываем удочку. Сканер сам передаст на блесну различные варианты поведения, окраски, даже ультразвука, если понадобится. Потом рыба клюёт, мы подтягиваем её, нажимаем на эту кнопочку и пуф! – рыбу парализует током. Кто со мной?
В ответ на его предложение – тишина. Ну, понятно, надо быть большим энтузиастом, чтобы после целого дня упорного труда пойти ещё на рыбалку.
– Я пойду, – неожиданно сказала я. Сказала не потому что хотела с ним подружиться, а просто было б неловко, если бы его предложение пропало впустую.
– И я с вами, – глаза Олега азартно блеснули, и это был первый намек на его личные, а не общепринятые предпочтения.
На следующий вечер мы сидели на берегу реки и ловили рыбу так, как этот процесс описал Сильвер. Сидели и болтали в полголоса, как водится ни о чем, когда у меня вдруг клюнуло.
– Есть! Сканер настроился на нужный лад, – азартно потер руки Сильвер, – ну сейчас пойдет!
– Смотря что, – скептически сказал Олег, видя, что я достаю из воды что-то напоминающее осьминога. 3 кг – автоматически определила его вес удочка.
– На кнопку жми, – крикнул Сильвер, –удочка пошлет по леске импульс, который в расчете на вес рыбы… то есть этой фигни… короче, оглушит эту тварь. Жми, давай!!!
Ну, я нажала. Моллюск мигом стух, мы вытащили его на берег.
– А он съедобный? – осторожно поинтересовалась я.
– Хотелось бы надеяться, – ответил Сильвер, – Меня один знакомый кореец научил салаты из осьминога делать – пальчики оближешь. А эта тварь здоровая!
– Да вы что! – Олег находился в необычном для него возбуждении. – А если отравимся? В лабораторию его, однозначно! Я и рыбу-то попробовал бы с большой опаской, а тут этот мутант!!!
– И на кой фиг ты тогда с таким настроением на рыбалку шел, зануда, – Сильвер явно был задет за живое.
– Так! Эта тварь отправится в лабораторию. Других вариантов нет, – Олег весь как – то собрался, ощетинился, и видно было, что на своем мнении он будет стоять до последнего. Без компромиссов. Сильвер это тоже оценил и двинулся к Олегу с кулаками. Я решительно собиралась встрять в нарастающий конфликт, когда случилось что-то. Что, я толком понять не успела. Из реки выскочил другой осьминог, только раз в 30 больше пойманного нами. Раз – и Сильвер отлетел в сторону. Два – щупальце чудища захлестнуло Олега поперек груди, второе ринулось ко мне, а третье к оглушенному сородичу монстра.
Я рефлекторно сделала быстрый шаг назад – в сторону и одновременно нагнулась. Это дало мне еще мгновение, которым и воспользовалась, кинувшись в заросли. Когда я минуту – полторы спустя решилась выползти, первое что я увидела – был Олег. Мокрый, на четвереньках, он судорожно отхаркивал воду. Не знаю, наверное, увидев мой безумный взгляд, он взял себя в руки и поднялся. В руке у него был нож, который он на ходу вытер о бедро и сунул в ножны на поясе: подошел к лежащему без чувств Сильверу, пощупал его и только после позвал меня:
– Мила, живо ко мне. Мне нужна твоя помощь, – его мокрый и взъерошенный вид дико контрастировал с властным и уверенным тоном.
Однако когда я подошла, он парой оплеух уже привел Сильвера в чувство. Тем не менее, он помог мне быстро взять себя в руки:
– Что это было? – ошеломленно выдавил из себя Сильвер.
– У тебя отобрали твой ужин, старик, – как-то уже усмехнулся Олег.
– Как будто в песочницу пришел папа и наказал плохих мальчиков за то, что те обидели его дочь, – вслух сказала я свою ассоциацию.
– Ага, мутанты-моллюски объявили человечеству войну, – криво усмехнулся Олег.
– А где, кстати, наш улов, – приподнялся на локте Сильвер. Моллюска и вправду не было.
– Он уволок его с собой, – подытожила я, – может за ним он и вернулся, – слушайте, у меня от вашей болтовни что-то голова заболела. Может, пойдем в лагерь?
–У тебя Сильвер, микросотрясение. Сейчас, конечно, пойдем домой. Но в первую очередь – в медпункт. Пусть Олеся тебя посмотрит. Уверен, что неделя отдыха тебе обеспечена. И добавил – Рыбак фигов.
Олег свернул все наше снаряжение, и мы двинулись в лагерь, расположенный чуть выше по течению где-то в километре от нас. Мы сдали Сильвера в медпункт и разошлись по палаткам. Следующие два дня ни кого из двух друзей я не видела. А ночью случилось это…
Я проснулась от воплей. Крик, шум, гам, я в панике пыталась вылезти из спального мешка, чтоб потом вырваться из палатки, как вдруг почувствовала, что эту самую палатку куда-то кто-то потащил. Не успела я опомниться – палатка погрузилась в воду. Вода мигом заполнила пространство. Я пыталась выбраться. Когда воздуха уже было невозможно удерживать в горящих легких, когда стало меркнуть сознание, я таки расстегнула молнию и выбралась из палатки. Но тут меня за ногу что-то схватило и потянуло вниз. Вот тут-то отчаяние меня и захлестнуло. Я просто взвыла, воздух вышел из легких, и пришло забвение.
– Нет, папа, я не курю, – это или что-то вроде того пробормотала я в ответ на чьи-то звонкие пощечины. Открыла глаза – Олег. Конечно, кто ж еще.
– Хватит, хватит, – я начала отбиваться от него, – я в порядке.
– Жаль, мне понравилось, – наверное, Олег шутил, но улыбки я так и не видела.
Более того, его честные, доверчиво простодушные глаза превратились в две льдинки. Они безусловно горели, но льдинки горели только холодным огнем и именно он испугал меня больше, чем нахлынувшие вдруг воспоминания о произошедшем. Более того, я на какие-то мгновения просто не смогла узнать его лицо. Зато это позволило мне разозлиться. И злость помогла мне собраться и сесть без посторонней помощи. Я было разинула рот, чтобы низвергнуть на Олега водопад вопросов, но этот гад решительно пресек этот мой эмоциональный выброс следующим образом:
– Мы находимся в аквариуме. Стены из вулканического стекла. Кислород нам подается без перебоев, за стеклом океан. Нас 19 человек, пока ты спала, нас кормили сырой рыбой, и мы её съели «сырой». Почти все имущество оставили при нас, в том числе и спички…
– Оружие? – спросила я.
Я хотела придать голосу больше практичности, но поскольку в голове была пустота, я сомневаюсь, что у меня это получилось.
–- Нож забрали, – деловой тон у Олега получился намного лучше. Я не сникла от этого только потому, что еще не пришла в себя. Олег же, не дождавшись моей реакции, «открыл» следующую «карту», –зато у меня есть пистолет, две сигнальные ракеты, зеленая и красная тротиловая шашка.
– Круто, – ляпнула я, чтобы сказать хоть что то.
– У меня есть план, как отсюда выбраться. – При этих словах я подскочила так, что чуть не ударилась о трехметровый потолок, – взрываем шашкой стены нашего аквариума и плывем наверх.
– А на какой мы глубине, – план Олега вызвал у меня смешанные чувства.
– Не знаю. Про шашку я пошутил. Даже если б выбраться отсюда вообще труда не составляло, я все - равно остался бы здесь, пока не разберусь.
–С кем разберешься? – не поняла я.
– Со всем. Сначала огромный осьминог отбивает у нас мелкого осьминога, потом банда огромных осьминогов нападает на поселок и утаскивает людей под воду. И в результате 19 человек, включая нас, заперты в подводном кислородном аквариуме. Кто его построил? Насколько разумны местные осьминоги? Кто ими управляет? Может на этой планете есть цивилизация? Тебе хватит вопросов или еще подкинуть?
– Ну, так давай просто выберемся отсюда и потом доложим кому надо про то, что случилось, – большего желания, чем как можно скорей оказаться на знакомой твердой земле у меня не было.
– Откуда? Отсюда?
Его вопрос сбил меня с толку, и только теперь я соизволила оглянуться по сторонам и осмотреться.
Мы находились в какой-то коробке 50*50 метров. Стены сделаны из какого-то темного стекла (а, ну да, вулканического). Рассмотреть, что-либо снаружи не было никакой возможности. Лишь на трехметровом потолке в темном стекле были тут и там круглые проплесины, но на них с той стороны прилипли какие-то медузы, за которыми тоже ничего не было видно.
Что касается нашей камеры – пол в ней усыпан мелким гравием. Тут и там группками по двое-трое сидели остальные люди. Кто-то суетился и возбуждённо что-то говорил, кто-то, наоборот, молчал. Один мужчина вообще, легонько, но монотонно постукивал лбом о стеклянную стену нашей подводной камеры.
– А туалет здесь где? – ни с того, ни с сего спросила я.
– Не знаю, – ответил Олег, задумавшись о чём-то своём, – наверное, везде.
Я заметила у дальней стены ручеёк, стекающий в большую стеклянную ёмкость, по форме напоминающей обыкновенный тазик.
– Это питьевая вода? – уточнила я, показывая на него.
– Возможно. Я не пил. Никто ещё не пил.
– Значит, буду первой, – решила я и пошла пробовать воду на вкус. Вода как вода. Хорошая, прекрасная и чистая. Вдруг где-то из-за стенки донёсся страшный звук. Секунду спустя часть стены отъехала в сторону и перед нами оказались три гигантских осьминога. Стоя на щупальцах, они были выше любого человека. Интересно, неужели высота потолка связана с их максимальной возможностью подниматься на щупальцах?
Ко мне подошёл Олег и взял за руку. Остальные земляне отодвинулись от нас подальше.
– У тебя есть пистолет, стреляй в них, – под неуютным немигающим взором тройки осьминогов негромко сказала я.
– Нет, Мила. – Олег покачал головой. – Помнишь, на рыбалке меня схватил осьминог? Он утащил меня под воду, а я рубанул его щупальце ножом и освободился. В результате всех, у кого были ножи или другие острые предметы, разоружили, когда похищали нас. Они не знают, что пистолет – оружие. Так пусть это будет моим сюрпризом.
Между тем осьминоги, видя, что мы, люди, ведём себя спокойно, стали действовать. К нам с Олегом потянулись щупальца, и мне потребовалась вся моя воля, чтобы не дёрнуться, не закричать и не забиться в истерике, когда мокрая холодная конечность осьминога обхватила меня за талию и легко приподняла вверх. Посмотрев направо, я увидела, что тоже случилось и с Олегом. Оглянулась назад – лица других людей стали белее мела. Когда нас занесли в комнатку, оставшиеся в камере люди буквально взорвались. С угрожающими воплями они кинулись на осьминогов, но проход быстро закрылся. Через затемнённое стекло я успела разглядеть безумные лица людей, барабанящих по стеклу кулаками.
Тем временем осьминог закинул нас с Олегом в какую-то совсем небольшую коробочку из прозрачного стекла. Другой его сородич ухватился за какую-то не то верёвку, не то прочную водоросль, привязанную к нашей маленькой камере, и потянул нас прочь от места заключения наших товарищей по несчастью.
Сначала я зачарованно смотрела на удаляющееся стеклянное здание. Потом обратила внимание, что потолок здания находится от поверхности воды совсем недалеко, метров десять. Правда, вода скрадывает расстояние, но главное, что мы не далеко от поверхности. Эта мысль меня подхлестнула, и мозг стал работать в правильном направлении. Правда осьминог стал тянуть нас куда-то вглубь, но я уже внимательно рассматривала открывающиеся подводные пейзажи, стараясь запомнить как можно больше. Я видела коралловую плантацию, рядом овальную площадку, сплошь облепленную огромными медузами яркой агрессивной окраски, видела стайки мелких рыбёшек, бьющихся, наверное, в невидимое стекло своего аквариума.
И между всем этим я увидела самые натуральные домики осьминогов из тёмного непрозрачного стекла. Сначала один, другой, и чем глубже мы погружались, тем больше их становилось.
– А у них тут система! Целый подводный город отгрохали, – сказала я и повернулась к Олегу. Он стоял ко мне спиной и смотрел вперёд.
– А ты молодец, крепкая девочка! – не оборачиваясь, похвалил он меня, – только сейчас предстоит самое трудное. Как ты думаешь, куда нас везут? Зачем? А вдруг над нами опыты ставить будут?
Мне стало жутко. Нет, ну я, конечно, думала об этом, боялась… но зачем же вслух такое произносить? Я посмотрела на Олега. Тот само спокойствие. Но я вижу, что он тоже боится, он тоже взбудоражен, и это меня успокаивает. Не в том смысле, что я перестала бояться, нет. Я просто собралась и приготовилась к любой, даже самой невероятной ситуации. Я приготовилась бороться.
Вскоре подводная повозка остановилась рядом с огромным зданием из того же темного стекла, что и все остальные. Возле так называемого «входа» стояла группка осьминогов, от которой отделились двое и подплыли к нам. Затем они сменили своего сородича, тащившего нас на буксире всё это время и, ухватившись за нашу капсулу сверху, неторопливо занесли её внутрь. Коридоры, по которым мы проплывали, были довольно широкими, в тусклом освещении, стены, сплошь залепленные светляками, величественно тянулись вверх, и где-то там за границей тусклого света притаился скрытый во тьме потолок.
Иногда нам навстречу проплывали другие осьминоги, но увидев нас, останавливались возле стены и потом долго смотрели нам вслед. Наконец нас привезли в маленькую комнату. Двери плотно закрылись, и из комнаты начала стремительно выбегать вода. Когда она вышла полностью, один из двух осьминогов, все еще находившихся с нами, поднес щупальце к коралловой «розочке», висевшей на стене. Открылась противоположная стенка, и мы увидели помещение, подобное тому, откуда нас привезли, только меньше раза в три. Другой осьминог открыл дверь нашей повозки и вытянул вперед щупальце, очевидно приказывая нам зайти внутрь. Мы и зашли.
Кроме размеров, это помещение отличалось от того, где остались другие пленные земляне ещё одной деталью. В центре стояла большая колба с водой, из которой торчали толстые круглые стебли какого-то растения. Вместо цветов и листьев, стебли были сплошь усеяны шевелящимися белыми волосками.
– Только не трогай это, – предупредил Олег.
– Только не трогай это, – как эхо отозвалось растение. Но эхо не может копировать интонацию, а растение смогло. Почему я думаю, что слова и голос Олега продублировало растение? Ну, так больше же некому!
– Это что еще за фокус? – подозрительно спросила я Олега.
Растение опять повторило сказанное, только уже моим голосом.
– Я думаю, этот имитатор звуков имеет ту же задачу, что и рыбацкий сканер Сильвера. Предполагаю, что записав наши слова, эти осьминоги начнут их расшифровывать. То, что они разумны, ты уже могла убедиться. Следовательно, они должны хотеть с нами пообщаться.
Нужно ли говорить, что монолог Олега был идеально скопирован растением?
– Если ты прав, предлагаю облегчить им задачу, – сказала я и, указав на себя пальцем, сказала: «Я – человек». Когда растение повторило слова, я продолжила: «Мы – друзья».
Олег усмехнулся и стал помогать. Но поскольку вещей у нас почти не было, очень быстро нам стало не о чем говорить и тогда Олег просто начал рассказывать про Землю, людей как мы приехали на эту планету. Когда он закончил, наступила тишина. Мы стали ждать. Спустя часа эдак два наше терпение было, наконец, вознаграждено. Двери открылись, и к нам вползли три осьминога. Может всё те же, что и везли нас сюда, а может и другие. Не знаю, по-моему, они все одинаковые. Хотя нет, тот, что решительно двинулся в центр, к растению, был заметно ниже двух других, замерших по бокам от него и чуть впереди. Ну ясно. Мелкий – местная шишка, а эти двое – его охрана.
– Друзья, – заговорило растение, очевидно как-то управляемое нашими посетителями, – я – осьминог, – мелкий указал щупальцами на себя, – из страны осьминогов.
Я с трудом сдержала смех. То же мне, тайну открыл.
– Мое имя – Морской Камень. Я хочу узнать людей. Мы должны жить в мире. Мы всех отпустили, но один останется с нами, чтобы говорить. Он расскажет о людях, мы расскажем про осьминогов. Мы будем кормить его. Человек будет жить у нас, пока вы не пришлете другого человека. Осьминог Темная Бездна поселится в море рядом с вами. Мы построим ему дом рядом с человеческим городом. Вы можете говорить с ним.
«Мда..., – подумала я, – оставить одного человека, чтобы выжили остальные. А, наплевать. Я добровольцем не буду».
– Нам надо обсудить это с нашими собратьями, – ответила я, но тут неожиданно заговорил Олег:
– Не надо. Я могу говорить от лица моего народа, я останусь с вами. Но мне будут нужны вещи, я позже скажу ей, – он кивнул в мою сторону, – какие именно. И верните мне мой нож.
Потом он повернулся ко мне:
– Что ж Мила, до встречи. Скоро обязательно увидимся. Перечень вещей, которые мне нужны, тебе передаст этот, как его… ну который черный и без дна.
– Кто ты, Олег, – вдруг пришло мне в голову спросить.
– Осьминог в пальто, – отрезал он, но сразу смягчился, – мы наблюдали за планетой, знали что под водой есть разумная жизнь. И поэтому вместе с переселенцами, медиками, биологами, геологами и всеми остальными отправили таких как я.
– Каких?
– Не разговорчивых, – Олег повернулся ко мне спиной и мне не оставалось ничего, кроме как последовать на выход.
– И передай шерифу, как вернешься, что если будет убит хоть один осьминог, у всех у нас появятся проблемы. Пусть он предупредит остальных колонистов, – крикнул он мне вслед, прежде чем двери закрылись.
Через три часа я пила крепкий кофе в палатке шерифа и подробно, стараясь не упустить ни одной детали, рассказывала о произошедшем.
Что же будет дальше? Подружимся ли мы с осьминогами? Уживемся ли с ними?
Не знаю, хотелось бы. Поживем – увидим!